Il meccanismo di WoL consente di accendere un PC attraverso comandi di rete.
Per il corretto funzionamento occorre che il PC e la scheda di rete supportino questa funzionalità, cosa normale un PC recenti.
Il ‘risveglio’ del PC deve essere abilitato nel BIOS della macchina (normalmente nella sezione di Power Management).
Zenworks è in grado di usare questa funzionalità attraverso la console di controllo (ZCC) o attraverso la schedulazione di una distribuzione di un pacchetto (bundle distribution).

Il WoL utilizza un pacchetto di broadcasting IP che indirizza tutte le macchine della rete. Il payload del pacchetto (il dato trasportato) contiene il MAC address della scheda di rete del PC da attivare.

Il PC destinatario riconosce il proprio MAC address e si attiva.

Per varie ragioni, di sicurezza e per evitare l’eccessivo propagarsi di pacchetti di broadcasting, i router bloccano tali pacchetti. Se si deve attivare un PC in una sottorete separata da un router si può configurare il router per il direct subnet broadcasting, o usare una workstation o un server come proxy. Ogni server di zenworks e ogni workstation inventariata possono funzionare da proxy.

Una utility semplice da usare per provare le funzionalità di WoL è mc-wol.exe facilmente reperibile in rete.